算数的思考の基本「ゼロの概念」を身につける

「Kubotaのうけん」で指導している「くぼた式育児法」では、乳幼児期から「ゼロの概念」を教えることを重視しています。それは、算数において「ゼロの概念」はとても重要だからです。

「０」から算数は急速に進化した

古代ローマ数字に「ゼロの概念」はなく、その後「０」を含むアラビア数字表記になってから、掛け算や割り算から始まる様々な計算が可能になり、算数は急速に進化しました。それほどに「ゼロ」は重要なのですね。

では、なぜ算数なのかというと、算数力を鍛えて脳の前頭前野が働くようになると、論理的思考が磨かれるのはもちろん、社会性が生まれ、情緒や思いやりが育つからです。

大事なのは「数の暗唱」ではなく「算数的思考力」

子どもが10までとか100までとか数字を言えるようになっても、親が喜ぶのはまだ早いです。これは単なる暗唱で、数字の意味を理解しているわけではありません。重要なのは、算数力の基本が身についているかどうかです。算数・数学といえば、計算力や公式の暗記を思い浮かべる方も少なくないでしょう。しかし、真の算数力というのは、「答えのない課題に立ち向かう力」、いわば算数的思考力です。

算数では、「なぜそうなるのか？」というひらめき力や発想力が必要な問題が多くあります。思考力を伸ばすためには算数・数学の力を使って考える習慣化がとても大切です。そのためには、「ゼロの概念」を身につけておく必要があるのです。

では、どのようにして、「ゼロの概念」を身につけていくのでしょうか。

「ゼロの概念」の身につけ方

計算をするときには、１からではなく０から始めます。「０～９」をひとまとめにして、「１～10」とまとめないことです。妻のカヨ子はよく、０～９までを一組にしたカードを何組も作り、そのカードで遊びを工夫しました。電話番号やスポーツのスコアをまねて並べたり、足し算引き算をさせるうちに、子どもは「記号としての数」と「大きさの意味を持つ数」の存在を知ります。

また、「10数えるうちに〇〇してね」など時間内に行動を促すときは、「１、２、３～10」と数えるのではなく、「10、９、８～０」とカウントダウン方式で数えるのが効果的です。１から数字が始まるよりも、ゼロの概念が数字から入ってきやすいです。
「ゼロ」という抽象的な概念を、子どものうちに体得させておくことで得られる恩恵は計り知れません。ぜひ取り組んでみてください。