小学生の英語検定試験はどう選ぶ？

今、子どもの英語検定試験が人気！

小学生の英語必修化にともない、英会話スクールに通う子どもが増え、小学生以下でも受けられる英語検定試験が盛況です。

下記は、増進会ホールディングス（Ｚ会グループ）が2021年に行った小中高生の資格・検定取得に関する調査です。子どもが取得している資格・検定があると回答した保護者を対象に、資格・検定の種類を聞いたところ、小学生が最も多く取得している資格は「日本漢字能力検定（漢検）」、次いで「日本英語検定（英検®、英検Jr.）」でした。

次に、英検®受験の状況を見てみましょう（紛らわしさを防ぐため、一般的な英語検定は「英語検定試験」、実用技能英語検定は「英検®」と呼びます）。毎年受験者数は増え続けており、2021年度は小学生以下の受験者数が46万人を超えています。これは、日本の小学生の人口612万人に対して8％の割合です。１クラスに30人の生徒がいると、2～3人は受験しているという計算になります。

（英検®、英検IBA、英検Jr. の志願者数の合算）

小学生向けの英語検定試験はこれだけある

「英検®」「英検Jr」という名称が出てきましたが、ほかにも、小学生以下の子どもの英語能力を測るための英語検定試験はいくつかあります。下記、「英検®」「英検Jr」を含めた代表的な検定をリスト化しました。

「英検Jr.」と「国連英検ジュニアテスト」の２つは、名前に「ジュニア」「英検」とついていてややこしいですが、まったくの別物です。文部科学省が後援している「英検®」は知名度も高く、個人でも自宅で受けられるという点から、一般的なのは「英検Jr」と言えるでしょう。その他の検定は、英会話スクールや塾、学校単位で受験することが多いようです。試験内容も、リスニングだけのものから4技能を測るものまで多様にそろっています。

小学生のうちから英語検定試験は必要？

では、幼児や小学生のうちから英語検定試験を受ける必要はあるのでしょうか？　一言で言ってしまえば、絶対に必要なものではありません。ただ、受けることで得られるメリットは多くあり、下記のような子どもには受験はオススメできます。

• 英会話スクールに通っていたり、英語が好きな子ども　→さらなる英語の勉強のモチベーションにつながる。
• インター進学や留学を考えている　→現時点での実力がわかり、今後の対策が立てやすくなる。
• 中学受験を考えている　→試験に慣れることができる。英語入試にも対応しやすくなる。

特に、中学受験で英検2級以上を持っていると優遇措置を受けられる中学校は増えています。英語が好き・得意な子どもは、英検2級以上を目指してみるとよいでしょう。

逆に、英語が苦手・興味がなかったり、合否に敏感で落ち込みやすい子どもには、無理に受けさせる必要はありません。本人の意に反して受験しても、悪いスコアが出て英語嫌いになってしまっては逆効果です。

大切なのは、英検合格ではなく、英語でコミュニケーションがとれるようになること。英検は手段であっても目的ではありませんから、子どもに合った英語指導を行うようにしていきましょう。

小学生におすすめの英検®勉強法は？

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まとめ

小学生が受けられる英語検定試験は複数あり、特に英検®は小学生の約1割が受検しています。英語が好きな子どもや、留学や中学受験を視野に入れている子どもには、受検してみる価値はあるでしょう。

また、学習塾でも英検対策講座を導入することで、他塾との差別化につながります。効率的で体系的な英語検定学習が可能となる教材としてお勧めなのが、「デキタス」です。導入にご興味のある学習塾や教育関係者の方は、ぜひ下記までお問い合わせください。

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